La noche fui larga y fría, cuando me levante eran las 6 y media de la mañana y los escasos dos días que clima seco ya me habían secado la piel y los labios y me daban una molesta sensación tirante en la cara.desarme todo, a las 7 llegaba el dueño de la estación y la condición para dormir era que pareciera que no habia estado allí. Desayune la bolsa de naranjas, lleve la bici al frente de la estación y puse a cargar la batería de la netbook en la cafetería donde un curso entero de egresados del Chaco desayunaba para seguir viaje a Bariloche.Tambien habían parado a cargar nafta cuatro motociclistas brasileros y nos quedamos charlando en mi recién adquirido portugués básico, me pidieron sacarnos unas fotos y mientras ellos se mostraban mas interesados en mi viaje, los chicos actuaban como si solo existiesen las motos de los viajeros. Me quede un par de minutos en internet con una tarjeta que la chica del bar me regalo y despues arranque no sin antes tomarme una coca cola abierta pero casi entera que habían dejado en una mesa, Es de uds?, pregunte a 3 pintores que trabajaban cerca, No, respondieron, Entonces es mia, para el hambre no hay pan duro, ni enfermedades de transmicion oral. La pedaleada fue agradable, sol suave en un dia fresco. Llegue a Devoto a unos 20km de San Francisco y decidi parar a desayunar, necesitaba algo mas contundente que unas naranjas asi que compre medio kilito de pan y una botellita de cocacola por la cuestión azucarera. Me sente al frente de una plaza y sobre la vereda que da a la ruta, encendí el ipod con Boys to men sonando. No llevaba 5 minutos en ese plan cuando un pelado en bicicleta se me acerco y me pregunto,De donde venis?, Ahora de San Francisco, antes de Alta Gracia, Pero como llegaste aca?, Esa es la cosa, me hice una vueltita masomenos, y pase a explicarle mas o menos el viaje. El Pelado Perez, periodista deportivo especialista en ciclismo mas importante de la provincia y uno de los mas conocidos del país, escucho mi historia y me dijo, Venite dos minutos a la oficina y te hago una entrevista, Hasta las doce con todo gusto ,despues largo, le dije. Llegamos a su oficina, detrás de la veterinaria donde tambien trabaja, acompañados de dos de sus cinco hijos, Nico y el benjamín de la familia. En la oficina me mostro la pagina para la que trabaja infobikers.com y fotos de eventos entre los cuales estaba las Rutas del Che, en el que el habia acompañado a Roly Altamirano, gran ciclista de Alta Gracia y además ex profesor del 90% de los varones de 18 a 40 años de la ciudad. Mientras charlábamos llego Luis, concejal de la ciudad, ciclista aficionado y dueño de la veterinaria.Nos presentaron y acto seguido dijo, Nos comemos un asadito?, y eso de arrancar de nuevo a las 12 se hizo lejano y absurdo. Y daaaaaaaaaaaaale. Tomamos unos mates y charlamos mientras otros amigos del grupo de aficionados ciclistas aparecían por la oficina, y tambien unos salamines caracteristicos de esta región habitada en su mayoría por descendientes de piamonteses. Cuando el asado estuvo listo en la mesa estábamos el Pelado Perez, Luis ,los dos Nicos, uno de cada uno y yo. Finalmente me termine yendo a las 4 y pico de la tarde, despues de haber disfrutado no solo de un exquisito asado, el primero desde el ultimo en Lima, sino de una enriquecedora charla con estas excelentes personas. Me despedi con un abrazo de Luis y de su hijo Nico que me regalaron tres salamines, Vos sos Dios, le dije riéndome.El Pelado y el otro Nico me acompañaron con sus bicicletas hasta la salida de Devoto, me recargaron las cantimploras con un jugo cítrico y me dieron una barras de cereal para el camino. Nos despedimos tambien con un abrazo, con la promesa de comernos el próximo asado en Alta Gracia y deje la ciudad con la sensación de haber estado una semana ahí.
Ya en la ruta habia que apurarse, si quería llegar a Cordoba al otro dia tenia que adelantar la menos unos 50km, y no estaba seguro de cuantas horas me quedaban de luz. Arranque entonces pedaleando rápido, un ritmo que solo uso cuando el sol empieza a caer y todavia no llegue a un lugar donde poder dormir. Pase La Francia y segui, iba 30 kms, El Tio, 48kms, El Fuertecito, 65 y llegue con todas las bocinas de los camiones de Arcor puteandome estridentes a Arroyito, 73 kms despues. Estire mis piernas primero, el esfuerzo habia sido importante y al otro dia me quedaban 120kms por recorrer. Despues averigue por el cuartel de bomberos, esperaba que la respuesta fuera mejor que la recibida en San Francisco.
Encontre la estación y ni bien meti medio metro de Gandhi un hombre de unos 60 años salio con poca cara de amigos y haciendo gesto de que retroceda y saliese del area se negó a contestar mis buenas noches sonrientes, Cagamos, pensé, Si, que desea?, me dijo sin cambiar el rictus, Quisiera hablar con el Capitan, le dije con toda seguridad, Para que será?, Ya se lo explicare a el , si es que se encuentra, esta?, dije, viendo que el no estaba de buenas conmigo mejor hablar con el que tiene que decidir y no perder tiempo, Si, espere aquí afuera. Me quede pensando en lo poco que tiene que ver el paso de los años con el aprendizaje de reglas básicas de educación. Al ratito salio el comandante, no era el capitán pero iba a ser el que iba a decidir, por suerte, él era lo contrario del personaje que me atendió en pricipio.Que tal? De donde venís?, y pase a explicar resumidamente el tema. Me dejo armar la carpa en el enorme predio al aire libre que tienen, me prepararon una ducha para que me aseara y me llenaron las cantimploras de agua fresca. Sali a comprar algo de pan para cenarme uno de los salamines que Luis me habia regalado esa misma tarde. Despues de eso, derrotada mi ansiedad por el cansancio me fui a acostar a mi carpa sabiendo que si todo iba bien, esa, iba a ser mi ultima noche ella.
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